Chiara
Samugheo.

Le origini e gli esordi a Milano

Chiara Samugheo, nome d’arte di Chiara Paparella, nasce a Bari. Nel 1953 si trasferisce a Milano, dove entra in contatto con un vivace ambiente culturale. L’incontro con il grafico ed editore Pasquale Prunas e il lavoro per la rivista Le Ore avviano il suo percorso nel fotogiornalismo. La fotografia diventa una professione e uno spazio di indipendenza.

Il reportage e l’impegno sociale

I primi servizi raccontano l’Italia del dopoguerra e la vita nel Meridione. Documenta il tarantismo a Galatina, l’infanzia nei quartieri poveri di Napoli e la condizione delle donne in carcere. Collabora con Cinema Nuovo, diretta da Guido Aristarco: il racconto fotografico si intreccia con testi di scrittori come Emilio Tadini e Domenico Rea.

Il cinema e le riviste internazionali

Nel 1956 il ritratto di Maria Schell realizzato a Venezia viene scelto per una copertina di Cinema Nuovo. È una tappa decisiva verso il mondo del cinema. Samugheo fotografa Sophia Loren, Monica Vitti, Claudia Cardinale, Gina Lollobrigida, Liz Taylor e molti altri protagonisti della scena internazionale. I suoi servizi raggiungono riviste come Epoca, Stern, Vogue, Paris Match e Life. La relazione con chi posa, l’uso del colore e la composizione restituiscono personalità e intimità ai volti dello spettacolo.

I viaggi, il territorio e la Sardegna

Il suo lavoro comprende anche indagini sui luoghi e sulle comunità: le masserie pugliesi, i senzatetto di New York, il Carnevale brasiliano. La Sardegna occupa un posto speciale nella sua ricerca, con fotografie di paesaggi, persone e abiti tradizionali. Da questo legame nascono volumi come Costumi di Sardegna e Natura magica della Sardegna, oltre a percorsi espositivi dedicati all’isola.

Nizza, i libri e i riconoscimenti

Dopo gli anni trascorsi tra Milano e Roma, vive e lavora a Nizza. La sua produzione trova spazio in libri e mostre: tra i titoli figurano Carnaval, Cinecittà for ever: nous nous sommes tant aimés e Fuori dal set. Nel 2003 riceve il titolo di Cavaliere della Repubblica Italiana. Nel 2012 il Museo Nazionale del Cinema di Torino le dedica la mostra Fuori dal set.

Un’eredità che continua

Nel 1996 dona il proprio archivio al CSAC dell’Università di Parma: stampe, diapositive, negativi e materiali editoriali documentano un percorso iniziato negli anni Cinquanta. Chiara Samugheo muore a Bari nel 2022. Il fondo mantiene viva la possibilità di studiare e rileggere il suo lavoro. Reportage, ritratti e sperimentazioni raccontano una figura centrale della fotografia italiana, capace di attraversare la cultura e la società del Novecento con uno sguardo autonomo.

Una bibliografia per esplorare l’opera

• Carnaval 1980 · Il Carnevale brasiliano.
• Costumi di Sardegna Abiti, persone e tradizioni dell’isola.
• Natura magica della Sardegna 1996 · Una ricerca sul paesaggio.
• Cinecittà for ever: nous nous sommes tant aimés 2007 · La memoria del cinema.
• Fuori dal set 2012 · I protagonisti del cinema.

Fonti: Treccani · Scheda archivio CSAC · FIAF